Transition énergétique : La Corse va se doter de nouvelles stations de pompage pour sécuriser son réseau électrique

Une Station de Transfert d'Énergie par Pompage (STEP) est une installation hydroélectrique qui agit comme un immense moyen de stockage. Concrètement, le système repose sur deux bassins situés à des altitudes différentes, reliés par un groupe hydroélectrique réversible.

Le principe de fonctionnement est d'une redoutable efficacité : lorsque la demande en électricité sur le réseau insulaire est faible et l'énergie bon marché (par exemple en milieu de journée quand le solaire produit à plein régime), la station utilise ce surplus d'électricité pour pomper l'eau du bassin inférieur vers le bassin supérieur. À l'inverse, lors du pic de consommation – notamment en fin de journée, un moment de forte tension pour notre réseau –, le bassin supérieur relâche l'eau vers le bas. Elle fait alors tourner une turbine qui produit de l'électricité, immédiatement réinjectée sur le réseau pour répondre à la demande.

Avec un excellent rendement compris entre 70 et 85 %, une STEP ne "produit" pas d'énergie à proprement parler. Elle évite en revanche le gaspillage des énergies renouvelables intermittentes (dont la production ne peut habituellement pas être conservée) en les stockant physiquement.

Des dossiers en cours d'instruction auprès de la CRE

Si l'intérêt pour ces technologies est réel, la phase de concrétisation suit un calendrier administratif rigoureux. À ce stade, les projets ne sont pas encore formellement retenus ou validés par l'État. Ils font l'objet d'une instruction détaillée par la Commission de régulation de l'énergie (CRE), dans le cadre d'une procédure complexe d'appel à projets.

Cette sélection vise à identifier les premières installations capables d'assurer un stockage massif d'électricité dans les prochaines années. Un enjeu crucial pour faciliter l'essor des filières renouvelables, photovoltaïque en tête, dont la production excédentaire pourra ainsi être valorisée au lieu d'être perdue.

Parmi les dossiers en lice, on retrouve le projet de Saint-Antoine à Ajaccio, porté par Next Step Energy (12 MW), ainsi qu'une installation portée par EDF SEI du côté de Lugo-di-Nazza. Ces aménagements, véritables piles électriques à l'échelle d'une montagne, constituent des leviers stratégiques pour stabiliser le réseau corse de manière décarbonée et limiter, à terme, le recours aux centrales thermiques.