A Paolina : Une 36e édition historique marquée par une pluie de records
Dès le départ, donné tôt le matin sur le port de L'Isula, les conditions étaient réunies pour une journée mémorable sur ce tracé exigeant qui affiche 1790 mètres de dénivelé positif. « C'est l'année de tous les records pour la Paolina », s'est réjouie le président de l'association Pierre-François Cristiani à l'arrivée, soulignant que trois marques de référence sont tombées lors de cette édition.
Nicolas Santini intouchable chez les hommes
Parti favori après sa victoire de l'année précédente, le Balanin Nicolas Santini a éclaboussé la course de son talent. S'il avait manqué le record de l'épreuve de quelques minutes l'an passé, il a cette fois-ci pris sa revanche de manière magistrale. Il s'impose au scratch avec un chrono canon de 5h13'34''.
Christelle Didier pulvérise la marque féminine
Chez les féminines, la favorite Christelle Didier, double tenante du titre en 2023 et 2024, a tenu son rang avec brio. Elle boucle l'épreuve en 6h47'22'', menant la course de bout en bout pour se classer 7e au classement général absolu.
La coureuse a largement rempli son objectif. Après avoir terminé en 7h33 l'an dernier, elle s'était promis de passer sous la barre des 7 heures. Une véritable prouesse lorsqu'on connaît la difficulté de la fin du parcours : selon elle, la dernière ascension entre Ponte à a Leccia et Merusaglia se joue essentiellement « dans la tête ».
Les relais : esprit d'équipe et performances hors normes
L'esprit de partage et la convivialité des courses en relais, inhérents à la Paolina, ont également fait le succès de cette édition.
Par équipes de 4, la victoire est revenue à la formation CA Bastia 41 (composée de Cario, Montet, Subissi et Schersschell), qui s'impose en 4h46'16''. Alexis Cario a confié que l'équipe visait clairement la première place, tout en cherchant le dépassement de soi sur un tel format. Du côté du relais à 8, chez les femmes en 5h34'53''. Le record en relais mixte a, lui aussi, été battu cette année.
Au-delà de l'aspect purement sportif, de nombreux participants et organisateurs ont tenu à rappeler la dimension historique et mémorielle de cette course unique. Commémorant le retour des cendres de Pascal Paoli, l'épreuve offre un partage et une émotion que l'on ne retrouve nulle part ailleurs.
