Ladies Open Calvi – Eaux de Zilia : Les anglaises Naiktha Bains et Maia Lumsden reines de Calvi
Une fois n’est pas coutume, pour cette avant dernière journée du Ladies Open Calvi-Eaux de Zilia c’est la finale du double qui était programmée ce matin à sur le Court Central.
Elle opposait la paire composée de la française Estelle Cascino associée à l’indienne Ankita Raina face aux britanniques Naiktha Bains et Maia Lumsden. Les ramasseurs de balles faisaient une haie d’honneur aux joueuses. Cette rencontre était arbitrée par Rémy Leguevac. Dans les gradins le public profitait de quelques rayons de soleil pour assister à cette rencontre. Les jeux étaient très serrés dans ce premier set finalement remporté par les britanniques 6/4. Dans le second set, réaction de Cascino-Raina qui l’emportaient 6/3. Il fallait avoir recours au super tie-break. Dans celui-ci, ce sont les britanniques qui s’imposaient sur le score de 10/7 et remportaient ainsi cette 4e édition du Ladies Open Calvi - Eaux de Zilia.
La remise des prix se déroulait aussitôt sur le Central en présence de Didier Bicchieray adjoint au sport de la ville de Calvi, Françoise Ciavaldini, présidente du TC Calvi et Jean Gour, directeur du Ladies Open Calvi - Eaux de Zilia avec le concours de Joseph Albertini du TCC assurant les traductions français anglais.
La finaliste Ankita Raina tenait « à féliciter mes adversaires pour leur match qui n'a pas été facile et je remercie ma partenaire Estelle avec qui je jouais pour la première fois. C'était une belle rencontre. Je remercie aussi l'organisation, les partenaires, les bénévoles et le juge arbitre. C'était pour moi une première en France et en Corse. Je connaissais l'ile de beauté grâce à une série qui cartonne chez nous, et qui, en partie, a été tournée en Corse. Je pense qu'il ne doit pas y avoir beaucoup de gens de ma nationalité qui ont eu l'occasion comme moi de voir cette région de tournage. Je remercie aussi ma mère qui m'accompagne, mon coach et mon équipe, sans oublier mes sponsors ».
Sa coéquipière Estelle Cascino remerciait « le public d'être venu aujourd'hui mais aussi tout au long de la semaine. Merci de nous avoir supporté avec ma partenaire. Comme elle a pu vous le dire, c'est la première fois que l'on jouait ensemble et on arrive en finale. C'était une super ambiance et ça fait toujours plaisir de jouer ici, devant autant de monde. Ensuite, je voudrais bien évidemment remercier tous les bénévoles, les organisateurs du tournoi. Vous savez à quel point les joueuses, et pas seulement les françaises, aiment venir ici. Evidemment, je suis fière de dire que je suis corse. Merci à la présidente, merci au directeur et aux sponsors. Félicitations à nos adversaires du jour pour leur victoire. Aussi un petit mot pour ma petite famille qui est venu me voir jouer. Cela fait 4 ans que je fais ce tournoi et c'est la première fois qu'ils viennent. Merci, Merci ».
La vainqueur Naikhta Bains adressait ses « félicitations à nos adversaires. Merci à ma partenaire à qui j'adresse mes remerciements. J'espère encore jouer avec elle car notre entente est parfaite. Un grand merci à tous pour ce tournoi : l'organisation, les bénévoles, les ramasseurs de balles que j'apprécie beaucoup. Ce Ladies Open est tout simplement incroyable. Pour moi c'est l'un des meilleurs. Merci à ma Team. J'espère revenir l'année prochaine. Merci au public pour ses encouragements.
L'accueil est magnifique, merci à ma partenaire ». Maia Lumsden rajoutait : « C'était une belle journée pour nous. Je remercie ma partenaire. Cette victoire est la consécration du travail accompli. L'accueil que l'on nous a réservé est vraiment bien ». Et elle termine en français : « Merci beaucoup »
L'anglaise Heather Watson crée la sensation en sortant la tête de série N°1 et en s'offrant une place en finale
Trophée et fleurs dans les bras, Naiktha Bains et Maia Lumsden signaient des autographes avant de répondre aux sollicitations des photographes alors que le premier simple des demi-finales débutait. Grande favorite, tête de série N°2, l'italienne Lucrezia Stéfanini était opposée à la française Harmony Tan, tête de série N°7. Sans surprise, la toscane, telle une métronome, imposait son tennis contre lequel Harmony ne pouvait pas grand chose. En 1h24, Lucrezia s'imposait 6/3 6/3 et était la première à décrocher son ticket pour la finale.
Dans l'autre demie, la française Jessika Ponchet, tête de série N°1, 124e mondiale WTA, débutait mal son match et s'inclinait 1/6 dans le 1er set face à la britannique Heather Watson, tête de série N°5, 157e Mondial. Toujours aussi incisive dans le second set, la joueuse d'Outre Manche menait 5/1 avant un passage à vide. Poussée pour le public nombreux, Jessika Ponchet remontait petit à petit son retard jusqu’à sauver 2 balles de match et passer devant la britannique. 7/5 pour la française au second set. Le public en redemandait. Malheureusement dans le set décisif, la française craquait. Malgré l’apport du public, c'est Heather Watson qui avait le dernier mot. La britannique rejoint Stefanini en finale après le gain du troisième set 6/2.
En raison des prédictions météo pessimistes pour ce dimanche, l’organisation a avancé la rencontre à 10 heures pour se permettre le droit de fêter le tennis et d’assister à une magnifique finale entre Lucrezia Stefanini et Heather Watson.
GILBERT GUIZOL
