Ladies Open Calvi - Eaux de Zilia : les favorites au rendez-vous
Très importante, cette journée de vendredi ouvrait aux vainqueurs du jour une place à pour les demi-finales de ce 4e Ladies Open Calvi – Eaux de Zilia.
Quatre rencontres de simples et deux de doubles étaient au programme de cette journée. Toutes allaient se dérouler sur le Court Central et sur le Central Bis. Des rencontres qui, outre les juges de lignes, allaient se jouer avec de jeunes ramasseurs de balles du TCC, formés à l'exercice par Fabien Bekenteche, entraîneur général du TCC et Bruno Turcaud, membre du TCC. Une grande fierté et un honneur pour tous ces jeunes.
À 11 heures, sur le Court Central, la première rencontre du jour débutait par un match que l'on annonçait indécis, entre la française Harmony Tan, 26 ans, qui, rappelons-le, avait en 2022 réussi l'exploit de sortir au 1er tour du tournoi de Wimbledon, l'américaine Serena Williams, et l'ukrainienne Daria Snigur. Et pourtant, il n'en a rien été. Pratiquant son meilleur tennis, très en jambe, Harmony se montrait très très expéditive. En tout juste 55 minutes, elle pliait le match sur le score de 6/3, 6/2 et était la première joueuse à se qualifier pour les demi-finales.
Pour sa deuxième participation à cet Open de Calvi, la ravissante Italienne Lucrezia Stefanini, tête de série n°2, qui fêtera ses 25 ans le 15 mai prochain, affrontait la britannique de Leeds, Naiktha Bains. Agressive dans la balle, ne laissant jamais l'initiative à son adversaire, la toscane de Carmignano poursuivait sur la lancée des matchs ultra rapides en l'emportant en 1h07.
À sa sortie du Court, Lucrezia était assaillie par les jeunes ramasseurs de balles pour un autographe. Un exercice auquel elle se pliait bien volontiers avant de nous confier sa satisfaction de ce résultat obtenu et de ses ambitions dans ce tournoi qu'elle apprécie particulièrement.
Entre-temps, sur le Central Bis se déroulait le premier double opposant la paire Estelle Cascino (FRA) -Ankita Raina (IND) à Béatrice Gumulya (INA) - Peangtarn Plipuech (THA). Score final en faveur de Cascino-Gumulya 4/6, 6/4, 10/3. Dans la deuxième demi-finale double, c’est les britanniques Naiktha Bains et Maia Lumsden qui rejoignent en finale la paire franco-indienne.
Retour au match « so british » entre Harriet Dart (n°3) et sa compatriote Heather Watson (n°5). L'expérience de cette dernière a eu raison de la jeunesse de Dart, sa cadette de 4 ans qui remportait le premier set 6/3 avant de s'incliner en 2h23 : 6/3, 4/6, 2/6.
Dernière rencontre en simple entre la française Jessika Ponchet, tête de série n°1, favorite de cet Open face à Valeria Savinykh, vainqueur de l'édition 2021. Ponchet se détachait d'entrée et remportait le 1er set 6/1. Dans le second, la bayonnaise poursuivait son cavalier seul en l'emportant 6/2 pour rejoindre le dernier carré.
Ce vendredi, la finale de double entres E. Cascino - A. Raina et N. Bains - M. Lumsden débutera à 12h suivi de la remise des prix.
Les demi-finales simple s’enchaineront ensuite. Harmony Tan sera opposée à Lucrezia Stefanini et Jessika Ponchet affrontera Heather Watson pour une place en finale.
GILBERT GUIZOL
