Pour les Springboks le bonheur était en Balagne
Arrivée en Corse samedi, la sélection d’Afrique du Sud poursuit sa préparation en vue de la Coupe du Monde de Rugby qui débutera le 8 septembre en France. Ce mercredi à l’initiative de la Ligue Corse de Rugby et de son président Jean-Simon Savelli, c’est sur le stade municipal de Lumio que les Springboks avaient rendez-vous avec les jeunes licenciés des écoles de rugby de l’ensemble de la Corse. Au total, ce sont près de 400 jeunes qui ont eu le plaisir de jouer avec les Sud-africains. Dans la tribune on remarquait la présence du Maire de Lumiu Etienne Suzzoni et de plusieurs membres de son conseil municipal.
Jean-Simon Savelli se réjouissait de cet enthousiasme de ces jeunes rugbymans au contact des champions du monde en titre. C’était pour tous un véritable moment de partage. À l’issue de cette séance particulière, les Springboks très disponible se pliaient avec beaucoup de gentillesse à une séance d’autographe et de selfie avant de prendre la route pour la commune voisine de l’Île-Rousse.
La venue annoncée de cette nation dans la cité paoline a provoqué l’euphorie. Bien avant l’heure prévue, il était impossible de circuler dans la ville. Sur la place Paoli où était attendu la délégation sud-africaine on se préparait notamment du côté du Café des Platanes à recevoir ses hôtes de marque. Toujours avec la même disponibilité les Springboks répondaient à toutes les sollicitations. Au premier rang des nombreuses personnalités qui étaient là pour les accueillir on notait la présence de Madame la maire Angèle Bastiani, conseillère exécutive de Corse, Présidente de l’ATC. L’équipe de l’Afrique du Sud s’est vu remettre de la part d’Antoine Allegrini une Corse taillée dans du chêne massif. Un cadeau de 70kg qui est allé droit au cœur de nos invités.
Après cette effervescence de la cité paoline, le groupe des rugbymans se divisait en trois. Certains avaient choisi de visiter la cave viticole du domaine Clos Culombu à Lumiu, d’autres choisissaient d’aller en découdre sur le golf du Reginu où ils ont été accueillis par le Président Jean-Michel Nobili et son équipe. « C’est pour nous un grand honneur de recevoir les Champions du monde en titre dans notre club qui se bat au quotidien pour développer le golf dans notre microrégion. Nous les remercions de nous avoir choisi tout comme nous remercions le président de la Ligue Corse de Rugby Jean-Simon Savelli » déclarait Jean-Michel Nobili. Ce rendez-vous a été l’occasion pour les participants de s’affronter dans le style d’une Rider Cup. L’équipe d’Afrique du Sud affrontait celle du club du Reginu, les deux formations se séparaient sur un score nul de 4 points à 4.
Enfin, le troisième groupe a lui choisit une autre forme de détente, celle de la plage. À 17 heures c’était le retour à Biguglia. Cette journée en Balagne restera pour tous comme un souvenir inoubliable qui retrace bien les valeurs du rugby.
L’Afrique du Sud s’entraînera à huis clos les deux prochains jours avant de les retrouver samedi à Biguglia pour la fête du sport. Samedi soir la délégation prendra le bateau pour Toulon où ils installeront leur camp de base au Campus du RC Toulon.
GILBERT GUIZOL
