Commandant François Antonetti un homme de grande valeur

Les personnalités civiles et militaires étaient présentes. Mme. Marguerite Pellegri-Mondoloni représentait l’Onacvg2b, les représentants de l’Amicale du train étaient venus d’Ajaccio ainsi que M. Paul Stuart l’incontournable compagnon de François pour les 173 ème et 373 ème RI. Les porte-drapeaux en nombre dont ceux d’lUnc Haute Corse brillaient par
leur présence. Le Lt-Colonel Raoul Pioli membre comme lui de l’Amicale des anciens du train, de l’Epaulette et des anciens des 173 ème et 373 ème RI a prononcé le cœur serré un discours poignant sur la vie et l’engagement de ce corse hors normes. Né en 1928 François n’avait que 10 ans lorsque les ambitions de Mussolini sur la Corse suscitèrent une vive réaction dans l’île illustrée par le Serment de Bastia en décembre 1938. L’année suivante alors qu’il n’est encore qu’un enfant, il assiste à la mobilisation générale de 1939 et à l’humiliante défaite de juin 1940. Deux ans plus tard, en novembre 1942 le lycéen voit arriver les troupes d’occupation italiennes à Bastia et, enfin la libération de la Corse et de Bastia le 4 octobre 1943. Tous ces évènements ont certainement contribué au fait que François se soit engagé très tôt dans l’armée.

À 18 ans en 1946, il signe volontairement dans l’Arme du train. Il est rapidement nommé sous-officier et part combattre en Indochine. Sa remarquable conduite au feu sera récompensée par une élogieuse citation individuelle accompagnée de la Croix de guerre des Théâtres d’opérations extérieurs. Par la suite il participera à la guerre d’Algérie.
Après plusieurs affectations, de retour en France lui est attribuée la Médaille militaire en 1961 avant d’accéder à l’épaulette et devenir officier. Il occupera également un poste de premier plan au grand quartier général des puissances alliées en Europe, le Shape de l’Otan. Il achèvera sa carrière sur son île qu’il aimait tant, à Bastia en 1970 avec le grade de Commandant au centre mobilisateur du 173 ème régiment d’infanterie à la caserne Saint-Joseph. En 1973 la Nation salue son parcours l’élevant au rang de Chevalier dans l’Ordre national du Mérite en vertu de sa carrière militaire exceptionnelle.
Ayant quitté l’uniforme, il aurait pu couler des jours heureux à vaquer à ses occupations, mais ça n’était pas son style. Conscient de ce qu’il devait à l’institution militaire et fidèle aux valeurs qui l’avait guidé toute sa vie, il s’est engagé au service du Monde combattant local. Parmi ses diverses responsabilités on retiendra celle qui lui tenait particulièrement à cœur, la
présidence de l’Amicale régionale des anciens des 173 ème et 373 ème régiments d’infanterie qui étaient des régiments de corses. 

Pendant plus de 30 ans avec son dévoué secrétaire général Paul Stuart à eux deux ils ont effectué sans relâche les devoirs de mémoire afin que les sacrifices des anciens ne tombent dans l’oubli. En 2002 à Esnes près de Verdun ils ont fait restaurer le mémorial national du 173 ème . Tous les ans l’amicale fait fleurir 11 hauts lieux de combats dans ces régions où le régiment s’est illustré durant la première guerre mondiale et la deuxième.
En Corse c’est la seule association patriotique à accomplir ce geste mémoriel. Après le détail de la carrière militaire du Commandant Antonetti Raoul Pioli délivra le message qui suit. « Au-delà du Cdt Antonetti, il y avait l’homme généreux, attentif,
profondément humain. Celui qui trouvait toujours les mots justes pour encourager et relever. Il portait en lui une bienveillance rare qui marquait indubitablement ceux qui l’approchaient. Dans les moments les plus difficiles il avait cette lumière dans le regard, cette dignité qui forçait l’admiration. 
Sa vie fut un service
Son départ une blessure
Son héritage reste une force.
Mon Commandant aux côtés de votre famille plongée dans le deuil, le Monde Combattant s’incline une dernière fois. Que là-haut, St-Christophe que vous avez si souvent fêté dans l’Arme du Train vous accueille et vous protège.
Adieu mon Commandant et merci. Si le soleil s’est couché sur votre vie terrestre bien remplie, il continuera de briller dans nos souvenirs. Avant que ne s’éloigne le cercueil Raoul Pioli en présentant ses condoléances à la famille, enfants et petits-enfants leur a demandé de puiser et garder en mémoire le souvenir de cet être exceptionnel pour suivre sa trace.